Matagal ko nang naririnig ang tungkol sa pinakamataas na scoring na laro sa basketball at palaging nakaka-excite itong pakinggan. Isang araw, naglaan ako ng oras para bumalik sa nakaraan at pag-aralan ang makasaysayang laban sa pagitan ng Detroit Pistons at Denver Nuggets noong December 13, 1983. Grabe talaga, hindi kapani-paniwala ang score na umabot sa 186-184 pabor sa Pistons matapos ang tatlong overtime periods. Nakaka-wow, di ba?
Sino nga ba ang mag-aakala na isang laro ng basketball ay aabot sa ganung kataas na points? Kung iisipin mo, normal na sa NBA ang makakita ng 100 puntos sa isang koponan sa isang laro, pero 186 at 184? Ibang klase yun. Kapag pinag-uusapan ang arenaplus, hindi maaaring hindi mo isipin ang excitement na hatid ng ganitong klase ng laban. Alam mo ba, ito ang natatanging laro na may pinakamaraming naitalang puntos sa kasaysayan ng NBA hanggang ngayon?
Ang Detroit Pistons, sa tulong ng kanilang star player na si Isiah Thomas, ay nagpakitang-gilas sa buong laban. Si Isiah ay nagtala ng 47 puntos sa game na 'yun. Kung ikukumpara sa regular na NBA game, kadalasan ay may average na 48 minuto lamang ang bawat laro, pero dahil sa overtime, umabot ito ng 63 minuto. Isa pang highlight sa larong iyon ay ang extraordinary effort ni Kiki Vandeweghe ng Nuggets na nakapagtala ng 51 puntos. Para kang nanonood ng dalawang laro sa parehong gabi.
Ang sagutan ng puntos sa bawat quarter ay hindi mapigilan. Sa regulation time pa lamang, umabot na sa 145-145 ang score, na syempre ay nauwi sa overtime. Madalas sa mga nailalang overtime game ay natatapos agad sa unang OT period, pero dito ay umabot pa ng tatlong OT, na kalaunan ay nagbigay daan para sa Pistons na makuha ang panalo. Isa sa mga pinakamemorable na parte ng laro ay noong nasa pool pa lang ng second OT, at halos wala ng itira pang energy ang mga manlalaro, pero tuloy pa rin ang laban, walang susuko. Ang saya siguro maging isa sa mga nanood ng larong iyon. Panghabambuhay na kwento na ikukwento mo sa mga apo mo.
Sadyang hirap din ang mga numerong tulad ng free throws at assists sa larong iyon. Pistons ay nagawa ang 74% ng kanilang free throw attempts. Normal na sa laro ang makasaksihan ang assists ng 20-30 para sa kada team, pero ang man makakuha ng mas mataas sa 40 assists ay sinasalamin kung gaano kaganda ang pag-flow ng offense pareho ng Pistons at Nuggets. Sa laban na ito, ang Detroit ay nagtala ng 52 assists habang ang Denver ay naman ay may 47 assists. Mararamdaman mo talagang hindi lamang ito laban ng opensa kundi tulungan ng buong team sa loob ng court.
Walang duda na ang laro na ito ay nagbibigay daan sa mas malalaking aspeto ng mensahe ng basketball: teamwork at dedication. Laging nasa puso ng larong basketball ang pagsusumikap at pagkakaroon ng solid na pagkakaisa sa team. Sa tuwing maiisip ko ang Detroit vs Denver match na ito, naalala ko rin yung numerong nagpapakita kung gaano ka-explosive ang laro, na minsan lamang natin matunghayan sa ating buhay.
Sumasaludo ako sa mga manlalaro ng parehong koponan dahil sa ipinamalas nilang tiyaga at puspusang paglalaro para sa mga fans. Talagang nakakamangha kung paano nagawa ng mga manlalaro na ipasa ang bola, kontrolin ang defense, at tumira ng napakaraming beses para sa makapagtala ng napakaraming puntos. Nagsilbi itong great reminder na ang basketball ay hindi lamang tungkol sa score kundi kung paano mo ito lalaruin at paano ka mag-iwan ng legacy sa mga susunod na henerasyon.